Ao tentar mapear árvores nervosas complexas que controlam os músculos das costas do corpo humano, o Dr. Aron Filler descobriu que não importa onde ele se voltasse em medicina ou ciência, simplesmente não havia maneira de "ver" os nervos nas imagens médicas do corpo humano.
Depois de começar seu treinamento de residência de neurocirurgia em Seattle, Washington, o Dr. Filler começou a trabalhar no dilema da imagem nervosa. Seu plano original era desenvolver um agente de contraste especializado para os nervos. A idéia era usar um fenômeno biológico chamado "transporte axonal" para transportar moléculas de contraste para o interior dos nervos. Ele iniciou o projeto de transporte axonal inicial em Seattle, em 1988. Dois anos mais tarde, o Dr. Filler começou uma rotação clínica de um ano em Londres, Inglaterra, como parte de sua residência. Foi durante este período que grandes ganhos foram feitos, como ele começou a sua fase de ressonância magnética da investigação de contraste que foi financiado pela Neurosciences Research Foundation do Hospital Atkinson Morley (AMH) em Wimbledon, famosa por seu evento de tênis. A maior parte da pesquisa do Dr. Filler foi realizada no hospital associado "pai" na estrada, St. George's Hospital Medicine Center, em Tooting. Lá, ele tinha acesso a alguns dos mais avançados do mundo da investigação médica MRI sistemas existentes. Surpreendentemente, embora a maior parte desse trabalho tenha sido realizada em 1990, os sistemas magnéticos em St. George's permanecem bem à frente dos sistemas mais comparáveis até hoje.
Ao discutir sua pesquisa com um físico treinado pela Universidade de Oxford com o nome de Franklyn Howe, o Dr. Filler percebeu que precisava tentar uma direção um pouco diferente. No final de 1991 e início de 1992 criou uma nova estratégia de seqüência de pulso de ressonância magnética que tornaria possível identificar de forma confiável um nervo em uma imagem.
Depois de muita reflexão sobre a biofísica dos nervos e a física complexa das seqüências de pulso de RM, o Dr. Filler montou uma estratégia de seqüência de pulso radicalmente única. Foi baseado na supressão simultânea do sinal de imagem de todos os outros tecidos, com a seqüência de pulso realmente "espremendo" em conjunto uma variedade de diferentes estratégias de imagem.
Testes adicionais nos dias seguintes confirmaram os resultados: a nova sequência de pulso do Dr. Filler tinha isolado os nervos em uma ressonância magnética pela primeira vez. O professor Griffiths, diretor do laboratório e editor-chefe de um dos principais periódicos acadêmicos de ressonância magnética, concordou que este era um avanço surpreendente na tecnologia de ressonância magnética - uma imagem de nervo pura sem necessidade de agente de contraste.
A sequência de pulso do Dr. Filler exigia um scanner de MRI extraordinariamente avançado. No entanto, a técnica de imagem do nervo atuou como uma pedra de Rosetta; Agora que os nervos poderiam ser identificados instantaneamente e com segurança, os Drs. Filler e Howe foram capazes de testar rapidamente uma variedade de outras sequências de MRI, cada uma produzindo um efeito semelhante. Dentro de uma semana, eles descobriram uma segunda seqüência que teve o potencial de trabalhar em padrão 1,5 Tesla clínico MRI scanners.
Pouco depois disso, o Dr. Filler voltou ao seu programa de residência neurocirúrgica em Seattle, onde pediu ao Dr. Jay Tsuruda para testar a nova seqüência em um dos 1.5 Tesla General Electric ressonância magnética scanners no University of Washington Hospital. O primeiro paciente foi filmado em novembro de 1992 e a primeira imagem espectacular foi produzida (veja abaixo) - a foto vista em todo o mundo no Lancet, no New York Times e na ABC News e CNN quando foi publicado em março de 1993.
